Capoluogo della Riunione, Saint-Denis viene spesso attraversata troppo in fretta, tra l’aeroporto e i circhi. Merita invece una sosta: case creole, luoghi di culto di tutte le culture dell’isola, giardini e lungomare si scoprono facilmente a piedi in una giornata. Ecco le nostre dieci tappe imperdibili, scelte dallo staff dell’Hôtel Select.
1. Il Barachois, il lungomare
Passeggiata simbolo di Saint-Denis, il Barachois costeggia l’Oceano Indiano con i suoi cannoni rivolti al largo e la statua dell’aviatore Roland Garros, nato a Saint-Denis. È il posto ideale per una passeggiata a fine giornata, quando la luce scende sul mare.
2. Il Jardin de l’État
Questo storico giardino botanico, realizzato nel XVIII secolo, ospita alberi e piante provenienti da tutto l’Oceano Indiano. In fondo al giardino, il Museo di storia naturale presenta la fauna della Riunione e delle isole vicine. Un’oasi di freschezza in pieno centro.
3. La rue de Paris e le sue case creole
La rue de Paris allinea alcune delle più belle case creole della città, con le loro verande («varangues»), i lambrequins decorati e i giardini. La Maison Carrère, una delle più notevoli, ospita l’ufficio del turismo: un buon punto di partenza per la visita.
4. La Grande Moschea Noor-e-Islam
Costruita all’inizio del XX secolo, la moschea di rue Maréchal-Leclerc è spesso presentata come la più antica moschea di Francia. Testimonia la lunga presenza della comunità musulmana alla Riunione.
5. Il tempio tamil Kalikambal
Le sue facciate colorate e le sculture di divinità induiste ne fanno uno dei luoghi più fotografati del centro. Illustra il ruolo della cultura tamil, molto presente nella vita dell’isola.
6. La pagoda Guan Di
Più discreta, la pagoda cinese ricorda la storia della comunità cinese della Riunione. A poche strade dalla moschea e dal tempio, completa un percorso che mostra bene la convivenza tra le culture dell’isola.
7. La cattedrale di Saint-Denis
Costruita nel XIX secolo, la cattedrale con la sua piazza ombreggiata è uno dei cuori storici della città, a due passi dai negozi di rue Maréchal-Leclerc.
8. Il Grand Marché
Sotto la sua struttura metallica, il Grand Marché riunisce artigianato malgascio e riunionese, cesteria, spezie, vaniglia e souvenir. È il posto giusto per un regalo.
9. Il Petit Marché
Frutta tropicale, verdura, succhi freschi, peperoncini e samosa: il Petit Marché è il mercato dei prodotti freschi degli abitanti. I nostri ospiti lo apprezzano molto, a circa quindici minuti a piedi dall’hotel.
10. Il museo Léon Dierx
Il museo di belle arti di Saint-Denis presenta collezioni di arte moderna e contemporanea e mostre temporanee. Una buona idea per una giornata di pioggia.
I nostri consigli pratici
La maggior parte di queste visite si fa a piedi nel centro città. Portate acqua, un cappello e scarpe comode: fa caldo per gran parte dell’anno. Verificate anche gli orari di apertura di musei e luoghi di culto e indossate un abbigliamento rispettoso per visitarli.
L’Hôtel Select è in posizione ideale per scoprire Saint-Denis: il centro è a circa 12 minuti a piedi e l’aeroporto Roland Garros a 8 minuti in auto. Il nostro staff sarà lieto di consigliarvi sul posto.
Prenotate il vostro soggiorno all’Hôtel Select – e per scoprire il resto dell’isola leggete la nostra guida al Piton de la Fournaise.